古留城是微山县境内有名的历史古城，位于微山岛西南约四、五公里的水面之下，至今沉眠于风光秀丽的微山湖怀抱之中。春秋时期，留城为宋国的重要城邑，与沛邑（今沛县）相邻。
　　
留城源于微子年代，微子，名启。是殷帝乙的长子，殷纣王的同母庶兄，微子为宋国始祖，死后葬于宋国留邑（留县治，今微山岛西湖的东山上，即今微山岛上）。此留城而今是一片荡漾的湖水，湖里有当年下沉的留城。微子死后不久，留城下沉到湖里，据说当时从那里逃出的是一家屠户。

传说:留城是富裕的城池，城里的人们过着丰实的生活，城南有一家杀猪的屠户，家门口有一蹲高大的石狮子，屠户每天天不亮就在石狮子身上磨刀，天长日久，石狮子越发光亮。屠户虽杀生，但为人很好，扶老助弱受人尊重，每到过年必在石狮子前烧香礼拜。 一日，屠户早起正要磨刀，看到石狮子在流泪，屠户问石狮。石狮子突然说话，告之:留城气数已尽，在今夜子时要被大水淹掉。晚上，石狮子变成一艘大船，助屠户避一劫。

留城下沉多年后，住在附近的村民，在下大雾的时候，往往能看到留城再现，还能够进城去。据说一大胆的人曾经趁大雾进入城内，带回一口铁锅，用它烧出来的饭菜味道绝美，他还说里面的人卖东西时，个个都不说话……

民间传说「古留城60年一现」的说法究竟有无根据？近年来陆续出土的汉代文物，在印证着古留城曾经的繁华。
　
37岁的殷茂三是微山岛墓前村人，从14岁开始放鱼鹰、帮人打渔，5年前贷款买了一艘快艇跑起了湖上运输。 殷茂三小时候曾听老人说过古留城的传说， 「每当留城淤陷60年之际，那片水域就会复现古城，依旧古时街巷车马，穿着古装的人来往穿梭。」据说，上世纪80年代的一次大旱，也有人曾见过湖底有类似墙基的东西出现，还拣到过一些汉代的陶罐和瓦片。 2002年那次百年大旱的时候，殷茂三曾在那一带见过墙基的痕迹。近年来，有关方面曾多次对微山岛的汉墓进行过抢救性发掘，出土的汉代文物印证了古留城的繁华。

微山县文化局副局长姬庆舜表示，古留城最早是尧帝的第九个儿子的封地，汉代时，张良又受封于留。留城在唐朝以前一直是比较繁荣的，直至宋元以至明代，此地才逐渐淹没于水中。

微山县文化局文物所管理员徐平是土生土长的微山人，从事文物考古工作以后，通过查阅资料，才渐渐对古留城的规模有了一个大致的轮廓，「鼎盛时期应该在方圆三五里，人口万余。」

近年来，微山县曾抢救性发掘了30余座汉墓，出土了千余件文物。这些汉墓都是石棺墓，底部和四周都是用整块的石板砌合而成，上面用两块石板盖顶，有的石板上雕刻有铭文和精美的图案，展现当时的民间风俗。微山县文化局文物所所长种法义说。「这说明当时的留城比较富裕，否则不会使用石棺，而且棺墓中陪葬品很丰富，既有铁制农具、钱币，还有很多陶制的生活用品。」其中有陶钫，是古代盛酒的器具；陶鼎，是盛放鸡、鱼的器具；陶仓，是微缩的粮仓，造型精致；陶圈，即猪圈的模型，内有陶制小猪；还有陶灶、陶磨以及锅、碗、盆、羹、勺、杯、盘等生活日用品。

微山县原史志办主任盛振珏认考证，西汉时的留城依泗水而建，东西约1000米，南北约3000米。这种规模在当时属于规模不小的县城。