《韩非子‧外储》篇曰:「宋人有酤酒者，升概甚平，遇客甚谨，为酒甚美，县帜甚高，然而不售，酒酸。怪其故，问其所知闾长者杨倩，倩曰：「汝狗猛耶？「曰：「狗猛则酒何故而不售？「曰：「人畏焉。或令孺子怀钱挈壶雍而往酤，而狗迓而龁之，此酒所以酸而不售也。」夫国亦有狗铬，有道之士怀其术而欲以明万乘之主，大臣为猛狗迎而龁之，此人主之所以蔽肋，而有道这士所以不用也。

故桓公问管仲曰：治国最奚患？对曰：最患社鼠矣！公曰：何患社鼠哉？对曰：君亦见夫为社者乎？树木而涂之，鼠穿其间，掘穴托其中。熏之则恐焚木，灌之则恐涂岑，此社鼠之所以不得也。

今人君之左右，出则为势重而收利于民，入则比周而蔽恶于君；内间主之情以告外。外内为重，诸臣百吏以为害；吏不诛则乱法，诛之则君不安。据而有之，此亦国之社鼠也。

故人臣执柄而擅禁，明为己者必利，而不为己者必害，此亦猛狗也。夫大臣为猛狗而龁有道之士矣，左右又为社鼠而闲主之情，人主不觉，如此，主焉得无壅，国焉得无王乎？」

翻译成白话文，大意是：

宋国有一个卖酒的人，斟酌的量很足够，服务态度很好，酿的酒也很美味，可是酒却一直生意不好，卖不出去，放到后来酸掉了。这个人觉得很奇怪，就向家附近的长者杨倩请教，杨倩问：「你们家的狗是不是很凶猛？」宋人不解的说：「狗凶猛和酒卖不出去有关吗？」杨倩说：「当然有。客人会怕呀！有很多人都是叫小孩怀着金钱，带着酒壶来买酒的，你家的狗看到客人就冲出来龇牙咧嘴的乱吠，这就是酒放到酸掉而卖不出去的原因。」现在国家中也有恶犬，有道君子怀着清高的品德和远大的理想，要来投靠圣 明的 君主，内部乱臣就好像恶犬一样，篡出来乱吠乱咬，这就是为什么人主遭到蒙蔽，有道之士也不能得到任用。
  
齐桓公问管仲：「对于治国，什么事是最令人担心的？」管仲回答：「是社庙中的老鼠。」齐桓公又问：「为什么呢？」管仲回答：「您见过造社庙的材料吗？直立树木并在上面涂灰，而今老鼠在其中穿梭，在木上挖洞居住，拿烟熏吗，怕烧到社庙的木头；拿水淹牠吗，又怕木上的灰剥落，这就是社鼠难以捕捉的原因。」



「而今您亲信的小人，到外面就仗恃着 国 君的威势向人民搜括钱财，到里面就结党营私，遮掩自己的罪恶，探听 国 君的秘密泄露在外，于是在宫里宫外都有很大的势力，大家都把他当成严重的祸害。执法的官吏如果没有依法侦办他们，就是违反了法律，但若依法行事，就怕 国 君不安。这些小人依靠国君的权势作威作福，就是国家中的社鼠。」
  
所以大臣倚仗着权势胡作非为，擅自奖赏服从他的人，迫害不服他的人，跟猛狗有什么两样呢？要是大臣像猛狗那样攻击有道之士，君王身边又有许多社鼠欺君瞒上，人主没有发觉，像这样，君王怎能不被蒙蔽，国家又怎能不灭亡